Sajaan Fernandes vive en la bulliciosa, calurosa y siempre despierta ciudad de Bombay. Día a día toma el transporte público para llegar a su trabajo, donde ocupa un puesto administrativo en el área contable de un organismo de gobierno. Sajaan es puntual y, en 35 años de trabajo, nunca cometió un error. Pero su precisión no es exactamente gran fuente de alegría: Sajaan no sonríe nunca, no habla con nadie y fuma todas las noches solo, en el balcón de su casa, desde donde admira con un rostro casi inexpresivo cómo la familia de enfrente cena y conversa.

Este es el personaje del film Amor a la carta (su título original es The Lunchbox, que significa «la lanchera») y su vida da un giro por un error en el servicio que brindan los dabbawallahs, las personas que llevan y traen las lancheras con los almuerzos de los empleados. Es así que Sajaan empieza a vincularse con Ila, la mujer que prepara sus comidas con un cariño y una dedicación destinada, en primer lugar, a su marido.

«¿Para qué es que vivimos?», se pregunta en un momento Ila, que, pese a sus diferencias con Sajaan, comparte ese sentimiento de vacío y automatismo que rige su vida diaria.

Primer largometraje del director indio Ritesh Batra (quien ha confesado que, en primera instancia, su intención era hacer un documental sobre el trabajo de los dabbawallahs), esta película tiene un ritmo lento, no apto para personas que buscan traman llenas de acción. Por el contrario, es una película que se mueve en el plano de la sutileza, del drama universal —tantas veces silencioso, subrepticio—, del alma humana.

Con una duración de 105 minutos, lejos de ser una comedia romántica típica, Amor a la carta busca retratar una historia con componentes dramáticos sobre la soledad, el valor de la existencia, la amistad y el vínculo profundo que podemos tejer entre unos y otros.

Una de las cosas más interesantes de la película es que nos permite ver un país y una cultura completamente distintos a lo que conocemos. Los paisajes, las formas de preparar la comida, la visión del matrimonio y los hábitos, son todas curiosidades que brindan un gran pantallazo sobre cómo es la vida de los habitantes de Bombay. Y todo lo que nos permite abrir la mente y el corazón, creo, es un acierto.

Tierna y profunda, Amor a la carta es una película para disfrutar con calma, como una copa de buen vino, en uno de esos días en que uno está predispuesto a que le cuenten una linda historia. Disponible en la plataforma MUBI.

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